Long tiene razón; piensa que los Cátaros, cristianos rematados, eran considerados herejes por la iglesia y perseguidos por la Inquisición. Y, en ningún momento negaron la existencia de Dios, simplemente tenían una manera más "pura" de ejercer la religión, como los primitivos cristianos de Roma.
En fin, ateos han existido siempre, que no se conozcan o que no hayan quedado textos o constancias no significa que no existieran ya desde siempre. Es más, los primeros humanos que poblaron la tierra no creían en nada. No fue hasta unos cuantos siglos, o milenios, que empezaron a creer que había "fuerzas" que ejercían sus poderes sobrehumanos sobre el mundo. Es sólo un ejemplo. Aunque claro, me constestaréis que ateo es aquél que no cree en algo dentro de una sociedad que sí cree; supongo que en eso tendrías razón xD
Pero bueno, no siempre se ha creido en la existencia de algo.
PD: Sócrates no era ateo, simplemente creía en otras deidades que no eran las "Oficiales" (El Panteón Olímipico). Y para dejarlo claro, extracto al canto xD: Apología a Sócrates (por Platón):
Por consiguiente, no estiméis, atenienses, que yo debo hacer ante vosotros actos que considero que no son buenos, justos ni pidosos, especialmente por Zeus, al cual estoy acusado por impiedad por este Meleto. Pues, evidentemente, si os convenciera y os forzara con mis súplicas, os estaría enseñando a no creer que hay dioses y simplemente, al intentar defenderme, me estaría acusando de que no creo en los dioses.. Pero está muy lejos de ser así; porque creo, atenienses, como ninguno de mis acusadores; y dejo a vosotros, y al dios que juzgéis sobre mí del modo que vaya a ser mejor para mí y para vosotros.
Ahí lo dejo.