United y City, unidos en la desdicha tras su KO en Champions, que deja por primera vez a sólo dos ingleses en 1/8
Manchester era ayer una ciudad en luto, aunque por primera vez unida. La afición de United y City se consolaba en su desdicha al quedar ambos equipos apeados de la Champions en una noche aciaga para el fútbol inglés. La Premier nunca se había quedado con sólo dos supervivientes (Chelsea y Arsenal) desde que en 2003 se instauraron los octavos de final.
Ayer llegaban las reflexiones, acusaciones y promesas de mejores días. El más dolorido de los clubs de Manchester es el United, finalista de la Champions en 2011, mientras el ambicioso y poderoso City debutaba en esta edición. El miércoles los 'diablos rojos' cayeron en Basilea (2-1) y vivieron su peor noche europea desde que en la temporada 05-06, con también el Benfica en su grupo, tampoco superaron la liguilla. Un hecho que sólo ha pasado tres veces desde que Alex Ferguson llegó en 1986.
Patrice Evra reflejó el ambiente de desilusión en Old Trafford. El lateral entonó el 'mea culpa' y lanzó este duro mensaje al vestuario: "Quizás deberíamos todos los jugadores, yo el primero, mirarnos en el espejo y preguntarnos si podíamos haber hecho más para evitar la humillación de quedar fuera de la Champions".
Tras el partido, Ferguson, que participó por última vez en la Copa UEFA en 1995, lamentó que "nuestro castigo por no clasificarnos es que jugaremos los jueves (Europa League) y domingo (Premier) hasta el final de temporada". Michel Platini, presidente de la UEFA, le replicó ayer: "No hay que criticar ahora a la Europa League. Es una competición formidable, maravillosa, y muchos quisieran participar pero no pueden".
Mientras, en el City se recomponían a base de optimismo. "Vamos a mejorar y esta temporada es importante que acabemos bien logrando al menos dos trofeos", afirmó su técnico Roberto Mancini pese a la opinión del ex meta Jens Lehmann, ahora comentarista: "Me alegro de que estén fuera. Juegan un fútbol muy, muyaburrido". El City es líder en la Premier a cinco puntos del United (al que se medirá en la Cup), está en semis de Copa de la Liga y no menosprecia la Europa League
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