[La Cité des Cloches] Los miserables

[xXOrbOOkXx]

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Cronología

Bavol: El nacimiento de un príncipe > Los miserables

Simbad: El nacimiento de un príncipe > Sola entre lobos > Los miserables

Aquel día me desperté con la espalda entumecida. Debió ser porque la noche anterior me quedé dormido sobre mi escritorio, puliendo una canción. Sí, debió de ser eso.

Me estiré como un gato y me lavé la cara, las manos y los pies en una palangana. Después me eché el laúd en el hombro, pensando en el extraño sueño que había tenido; donde el color del atardecer era protagonista.

Revolví la cabeza. Para un día que tenía libre, no lo iba a fastidiar con pensamientos raros. Moví el hombro derecho, dolorido, y salí de mi cuarto, cerrando la puerta suavemente. Estaba amaneciendo.

Pensé en el giro de ciento ochenta grados que había dado mi vida. Hacía muy poco tiempo estaba mendigando en sucias calles, y ahora estaba convirtiendo mi destino al de un Caballero.

Y decidí que ya estaba preparado para volver a París.



Aterricé a las afueras, en el mismo camino que cogí cuando Ariasu me condujo hacia mi nueva vida. Después me atusé el polvo de la camisa y eché a andar. Era un día soleado.

La calle principal estaba abarrotada de gente que quería comprar a buen precio. Todo me dio una bofetada de familiaridad. Las apiñadas tiendecitas, el olor del pan recién hecho e incluso algunos artistas ambulantes encapuchados.

Y, tras la cortina de bullicio, estaba Notre Dame, alzándose imponente. Sonreí con nostalgia y me mezclé con el populacho, directo hacia mi anterior hogar.

[Tidus Cloud]

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Había sido una decisión dura, pero había decidido que por fin había llegado el momento de volver antes de que la guerra o cualquier otro motivo le impidiesen regresar. Para muchos Aprendices volver a su mundo natal era un motivo de alegría: rencontrarse con tus familiares y tus amigos, ver cómo están las cosas, revivir ciertos momentos… Sin embargo, Bavol no era uno de esos Aprendices.

Él se había ido porque no le gustaba aquel mundo, porque lo consideraba un sitio injusto para los gitanos y quería encontrar un lugar en el que todos ellos pudieran vivir en paz. Y para rematar el asunto, se había ido sin despedirse de nadie cara a cara.

―Uf… ―suspiró el niño mientras se llevaba las manos a la barriga. Se le estaba empezando a hacer un nudo en el estómago con sólo pensar que tendría que afrontar aquella situación.

Quizás por eso casi inconscientemente había preferido perderse por los callejones de la ciudad, que tantas veces había recorrido sin que su madre lo supiera, en lugar de ir directamente a la Corte de los Milagros. Con la capucha de la capa que tanto amaba echada sobre su cabeza, miraba a un lugar y a otro nerviosamente como si tuviera miedo de encontrarse con alguien conocido de improvisto.

Inevitablemente andar por la ciudad escondido entre la multitud terminó por llevarle a la concurrida plaza de Notre Dame, la cual le llenó la mente de preciados recuerdos. El olor del pan que le llegaba era tal y como recordaba, tan apetitoso que daban ganas de coger una rebanada cuando nadie miraba. La música que sonaba en el aire interpretada por algunos artistas gitanos le daba ganas de arrancarse con un pequeño bailecito (tanto era así que sin darse cuenta los movimiento de cuerpo ya iban al son de la melodía). Y por supuesto, la vida de todas esas personas a las que desconocía, pero que se le había hecho tan familiar que sin ellas el cuadro de su ciudad natal quedaría incompleto.

Procurando no llamar demasiado la atención se posó sobre una pared de las viviendas más cercanas al grupillo de músicos que allí se reunía y comenzó a escuchar las partituras que tocaban. Quizás estuviera bastante nervioso con todo lo que tendría que hacer ahora que estaba ahí, pero por un momento no pudo contener una sonrisilla de felicidad al sentir que había vuelto a su hogar.

[xXOrbOOkXx]

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No había cambiado nada en aquella plaza. Tuve la esperanza de ver una cabellera rubia entre la multitud, como una vela en la oscuridad; pero no hubo suerte.

El pozo delante de Notre Dame me hizo recordar todas las canciones, todos los poemas, todas aquellas noches muerto de hambre. La culpa me atenazó como un hierro candente. Deseé ver a mi amigo, e incluso a Yerai. Sonreí con tristeza, no había sido capaz de encontrar a su hermano.

Al menos, no aún. Me aferré a la esperanza.

Sin darme cuenta, llegué al puente. La rugosidad de sus piedras acariciaron las plantas de mis pies, y me encaramé a la barandilla. Esperé un rato hasta que nadie miraba, semioculto; y me dejé caer al otro lado. El barro me salpicó en una mancha fría y marrón.

Me erguí y busqué con la mirada cierta casa.

Ésta seguía igual de camuflada mediante hierbajos. El tragaluz se alzaba imponente, y la puerta estaba cerrada. Era de madera, y había sido mi hogar. Parpadeé rápidamente.

Con pasos cautos, y ligeramente emocionados, caminé hacia la puerta, y ésta se abrió con un chasquido. Fruncí el ceño, estaba vacía.

Me tranquilicé al ver los mismos muebles sin una sola mota de polvo, y las ventanas cerradas. En la mesa, había multitud de anzuelos y sacos llenos de pescado. Al fondo, la misma hamaca ondeaba suavemente. No necesitaba ver más.

Llamadme cobarde, pero no podía esperar a Gédéon ni a Yerai. No podía mirarles a los ojos y mentirles como mentiría a cualquier persona. Salí y cerré la puerta.

Aspiré con toda la capacidad de mis pulmones, notando pinchazos. Revolví la cabeza y me encaminé de nuevo hacia la plaza, me puse la capucha.

El ambiente estaba más animado de lo que recordaba. Un grupo de músicos, tocaba una serie de canciones que yo ya me sabía de memoria, y la gente de su alrededor andaba al ritmo de la música. Me detuve unos instantes y les lancé unas monedas. Yo había pasado por esa pobreza durante toda mi vida, y no es una experiencia agradable.

Aspiré profundamente y me estiré. Me senté en una esquina de la calle y comencé a tocar. Lo había echado de menos, por raro que suene.

[Tidus Cloud]

Se notaba que había echado en alguna manera todo aquel ambiente. Por supuesto que no extrañaba las persecuciones ni el desprecio a los gitanos, pero sí echaba en falta aquellas cosas con las que se había criado toda su corta vida, como la música que se escuchaba todos los días en la Corte de los Milagros.

Quizás fue por eso que se quedó durante un buen rato hipnotizado con la melodía que aquellos músicos tocaban. Suficiente tiempo como para ver qué es lo que estaba a punto de ocurrir.

De pronto, sintió que algo había cambiado en el ambiente. No es que pudiera sentir literalmente ninguna especie de fuerza maligna, pero conocía lo suficientemente bien aquella ciudad y las personas que la habitaban para saber qué implicaba un mero cambio en sus rutinarios hábitos. Los murmullos de los ciudadanos se habían vuelto cada vez más intensos por momentos hasta cubrir con sus voces toda la plaza y después, en apenas un segundo, todo eso se convirtió en un sepulcral silencio.

Algunos habían abandonado la plaza, mientras que otros lo intentaban hacer ahora lo más discretamente posible (aunque eso no borraba las expresiones de ansiedad que había pintada en sus caras). Ante aquel cambio tan repentino, Bavol dejó de apoyarse en la pared y comenzó a buscar con la mirada una explicación para aquel comportamiento.

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La respuesta se encontraba en uno de los extremos de la plaza. Caminando con paso decidido hasta donde se situaban los músicos se encontraba un pequeño cuerpo de guardias (cuatro para ser exactos) liderados por un fornido hombre enfundado en una vieja armadura. Sus cabellos eran castaños y se encontraban revueltos sobre su melena, su barba, un tanto desarreglada, le cubría parte del rostro y éste era delgado y de rasgos finos, lo que contrarrestaba con su gran altura. Sin embargo, lo más temible era su mirada. Aquellos intensos ojos verdes desprendían odio y parecían fulminar a cualquier mínima criatura que osase interponerse en su camino.

“Seguro que éstos van a traer problemas, será mejor que me quite de en medio…”
No obstante, había algo en su interior que le pedía que no se fuera y de alguna manera Bavol sabía por qué. Estaba claro que aquellos tipos iban directos a por aquellos pobres gitanos, de los cuales abusarían como quisiera, y él no podía dejarles sin más. Puede que solo fuera un niño, pero ahora era mucho más fuerte que aquel día que aceptó la propuesta que le hizo un pirata venido de otro mundo.

El grupo de gitanos se revolvió a ver la llegada de aquellos soldados e intentó escapar, pero el líder de los caballeros realizó un gesto con la mano y los otros cuatros se lanzaron velozmente a su captura. No pudieron atraparlos a todos, pero al menos se hicieron con uno cada uno.

―¿Qué tenemos aquí? ―preguntó retóricamente el rubio esbozando una media sonrisa de superioridad mientras sus hombres ataban a los músicos―. Oh, pero si son los gitanos, la peor de las escorias de París. Creía que habíamos acabado con toda la chusma de esta ciudad… ―realizó una pausa dramática y se encaró arrogantemente con uno de los gitanos prisionero de los guardias―. Ya veo que no, parece que sólo quieren provocarnos acercándose a la sagrada Catedral. Guardias, por favor, creo que esto merece un castigo ejemplar.

Los soldados entendiendo a la perfección la orden que se les estaba dando comenzaron a desenfundar sus espadas. Bavol no podía tolerar más aquella situación, por muy discreto que quisiera ser no estaba ciego y no sería capaz de ver cómo mataban tan sádicamente a aquellos pobres hombres. Se apartó un poco de la multitud para acercarse a ellos y conjuró entre susurros:

―Calma.

Su cuerpo desprendió una invisible ola de luz que cubrió a todos los presentes. Sus corazones se llenaron de luz desterrando poco a poco las ganas que tuviesen de luchar y los sentimientos de odio que albergasen. El efecto más claro estuvo en los guardias, que nada más recibir el efecto del conjuro, dejaron caer al instante sus armas mientras se dibujaban en sus rostros sonrisas de felicidad.

―¡¿Se puede saber qué estáis haciendo?! ―gritó furioso el líder de los guardias.

―Pero capitán Vidocq, ¿no cree que todo esto es un poco excesivo? ―preguntó uno de los guardias tranquilamente―. Tampoco es que estos hombres hayan hecho nada malo.

―¡¿Qué no han hecho nada malo?! ―estalló el capitán ante las palabras de su subordinado―. Yo mismo me encargaré de estos desgraciados y después os tocará a vosotros el turno, panda de insurrectos.

Mientras los cuatros soldados se apartaban a un lado, el tal Vidocq desenvainó su propia arma dispuesto a acabar él mismo con la vida de los prisioneros. Era evidente que el hechizo no le había afectado a él, quizás se debía a que por el momento su voluntad era más fuerte que la del niño. Fuera cual fuera la razón, no tenía tiempo para hacer complicadas hipótesis sobre por qué había fallado su conjuro, tenía que hacer algo si quería salvar a aquellos hombres.

[xXOrbOOkXx]

Quizá fuera por la falta de sueño, pero el ambiente animado y alegre de hacía nada más de cinco segundos acabó con una brusca tajada.

¿La razón?

Me incorporé rápidamente dejando mi laúd de lado, y andando entre el gentío que parecía estatuas. No necesitaba ponerme de puntillas para ver a un séquito de soldados acercándose; cuyo jefe tenía unos ojos verdes llenos de odio. Tras ver a los músicos, se detuvieron.

Miré a ambos lados, calando mi capucha, buscando una vía de escape. Sin embargo, me habría gustado poder electrocutarles. Sacar mi Llave-Espada y vengarme por todos los años pasados bajo el constante yugo del verdugo del poder. Se me retorcieron las tripas.

Los gitanos se quedaron apresados bajo el agarre de los soldados cuando intentaron escapar, también los ataron. Me mordí la lengua.

―¿Qué tenemos aquí? ―preguntó el mencionado hacia la multitud―. Oh, pero si son los gitanos, la peor de las escorias de París. Creía que habíamos acabado con toda la chusma de esta ciudad… ―pausa. Apreté los puños con fuerza―. Ya veo que no, parece que sólo quieren provocarnos acercándose a la sagrada Catedral. Guardias, por favor, creo que esto merece un castigo ejemplar.

Los soldados desenvainaron las espadas, que relucieron ante el brillo de la mañana. Miré a ambos lados. ¿Debía de hacer algo? Había ignorado estas situaciones durante toda mi vida para no meterme en líos. Pero ahora podía salvarles…

Pero, de repente, todas las ganas que tuviera de alzar un hechizo contra ellos desaparecieron. Se esfumaron sumiéndome en un estado de embotamiento y felicidad. Los guardias depusieron las armas, con una sonrisa en sus rostros. Fruncí el ceño bajo la capucha. Parecía el efecto de la magia, sin ir más lejos. Miré en todas direcciones.

―¡¿Se puede saber qué estáis haciendo?! ―gritó, totalmente enfurecido.

―Pero capitán Vidocq, ¿no cree que todo esto es un poco excesivo? ―un guardia se alzó en contra de su líder―. Tampoco es que estos hombres hayan hecho nada malo.

―¡¿Qué no han hecho nada malo?! ―si le veías bien, parecía que una vena palpitaba en su garganta―. Yo mismo me encargaré de estos desgraciados y después os tocará a vosotros el turno, panda de insurrectos.

Y, sin dilación, desenvainó su espada y la blandió sobre aquellos gitanos. Abrí los ojos desmesuradamente. Si de verdad había sido magia, el efecto no había sido el deseado contra él. El corazón y la adrenalina bombearon a cada rincón de mi cuerpo. Corrí a trompicones entre la multitud, empujando, con las manos en los bolsillos, buscando…

―¡Mirad! ―grité, alzando mi mano llena de dinero― ¡Platines para todos los quienes puedan cogerlos!

Y los lancé entre las víctimas y aquel malnacido. Las monedas repiquetearon contra el suelo. Me dolió un poco perder a aquellas monedas.

El efecto fue casi instantáneo. La multitud se arremolinó, olvidando el miedo aparente de un rato. Mujeres con los vestidos raídos y gitanos de por allí cerca, empujaron y arrollaron al jefe, haciendo que soltara la espada, en pos del preciado dinero.

Iba hacia los gitanos para liberarlos de sus ataduras, pero la mirada enfurecida del general me traspasó como si hubiera sido de mantequilla. Por un momento su mirada me parecieron las hojas de los árboles en verano, y luego volví a la Tierra. Me giré y corrí.

Esquivé manos, pies, y estuve a punto de tropezar varias veces; cuando miré la primera casa que se me cruzó en el camino. Sonreí torcidamente. Ya estábamos otra vez.

Me encaramé al alféizar de la ventana, trepando como siempre solía hacer. Tuve suerte, y cuando puse pie dentro de la casa, la habitación estaba vacía. Me giré un momento, y el guardia seguía su persecución, más enfadado que nunca.

Eché a correr a través del pasillo, buscando una salida. Intentar alejarlo, para derrotarlo con la Llave sin que nadie me pudiera ver, estaría bien. Un callejón sería la mejor opción.

[Tidus Cloud]

Curiosamente no tuvo que actuar al final, ya que otro gitano se le adelantó. Llamó la atención de todos los presentes tirando unos cuantos platines al suelo, provocando que todos salieran disparados a por ellos y creara una estampida de personas que tiraron a Vidocq contra el suelo. Buen truco.

Sin embargo, aquello no había acabado ahí. El capitán de los guardias se volvió a levantar iniciando la persecución de aquel gitano. Bavol sintió el impulso de ir a ayudarlo, pero al volver la vista se dio cuenta de que algunos de los gitanos aún seguían atados. Tenía que ayudarles a ellos primeros. Se acercó rápidamente a ellos y empleando su daga rompió las ataduras de los prisioneros.

—Huid ahora que podéis, rápido —les aconsejó Bavol.

Los gitanos se quedaron un tanto aturdidos al ver que eran rescatados por un niño; sin embargo, pasada la sorpresa inicial, todos agradecieron su intervención. Algunos de ellos se despidieron de Bavol exclamando:

—¡Gracias, chaval! Ten cuidado tú también.

El problema había sido resuelto, pero aún quedaba el asunto de si aquel gitano habría escapado del capitán Vidocq. Podía dejarlo pasar, puesto que no era cosa suya, pero la verdad es que estaba bastante preocupado. Si la situación había acabado bien, era gracias a ese gitano. Se sentiría mal si ahora lo dejaba abandonado a su suerte.

Finalmente, decidió que tenía que buscarle. Ambos ya habían desaparecido de en medio, así que tendría que buscarles de una forma menos convencional. Se introdujo rápidamente por otro de los callejones de la ciudad hasta asegurarse de que no había nadie vigilándole. La que se podría liar si alguien hubiese visto lo que hizo a continuación.

Ejecutó un hechizo Tenue sobre sí mismo con el que se hizo al mismo invisible ante los ojos del resto de seres vivos. Después, invocó unas Alas del Solsticio e inició el vuelo rápidamente sobre la ciudad. Desde aquella altura, y habiéndose asegurado de que nadie podría verle, podría detectar rápidamente al capitán de la guardia y al gitano.

No tardó mucho en divisar a dos llamativas figuras corriendo a través de la ciudad. Parecía que había dado con su objetivo…

***
El capitán Vidocq esbozó una arrogante sonrisa cuando acorraló a aquel maldito gitano en un callejón. Respiraba entrecortadamente a causa del cansancio, puesto que él había tenido que correr llevando puesta una pesada armadura; sin embargo, tener indefensa a su presa justo delante parecía producirle una morbosa satisfacción.

—Gitano, al fin, se te acaba la función —dijo Vidocq desenvainando de nuevo su espada—. Maldita rata, por fin llega tu hora.

[xXOrbOOkXx]

Me precipité hacia la primera puerta que encontré en la casa. Para mi desgracia, había una mujer, lavándose en un tonel lleno de agua, que me miró con la cara horrorizada y sonrojada, atizando el agua contra mí. Gritó:

—¡Fuera de aquí, pervertido!

Intentando no mirar, salté por la primera ventana que encontré. En cuanto estuve en la calle, alcancé a oír el chirrido de la armadura de Vidocq y el posterior gritito de la chica. Sonreí en medio de la carrera.
Corrí, atropellando a los parisinos, a sabiendas que aquel rubiales me seguía la pista. Los pulmones comenzaban a dolerme, exigiéndome un poco más de aire.

Miré a mi alrededor, me había desviado por una calle concurrida, llena de tiendas. Si le distraía entre la multitud, no tendría que hacer uso de la fuerza. Pero la suerte pareció acabarse de pronto.

Al girar en un callejón, me topé de lleno con una pared de adobe. Suspiré, aliviado y algo nervioso al mismo tiempo. El hombre me había acorralado. Compuso una arrogante sonrisa, y me dieron ganas de borrársela a golpes.

—Gitano, al fin, se te acaba la función —dijo, desenvainando la espada—. Maldita rata, por fin llega tu hora.

Suspiré, con aburrimiento, y me permití la arrogancia por una vez. Comprobé su principal punto débil: estaba cansado por la armadura.

—Prueba a mirarte al espejo antes de acusarme de rata —le espeté con sarcasmo—. Pareces sordo con esas orejas de burro que tienes.

Vidocq se puso rojo de ira. Dejé que se acercara lo suficiente para que alzara su espada contra mí. Y cuando iba a interceptarla contra mi cabeza, fui más rápido y la paré con la Llave-Espada. Vidocq estaba mudo de la impresión y le tiré para atrás. Parecía aturdido.

Aproveché ese momento de sorpresa para lanzarle un mandoble en el costado. En aquella parte no había armadura y estuvo a punto de trastabillar. Sonreí una vez más.

—Electro —antes de que pudiera arrepentirme, el rostro de Vidocq se contrajo un rictus de dolor y cayó al suelo. Mi pecho pareció detenerse un momento.

Entonces me pregunté si había muerto, al llevar tanto metal encima al haberse electrocutado. Me acerqué y le tomé el pulso. Era muy leve. No me había convertido en un asesino. Un sentimiento de desencanto por aquella rata surgió en mi pecho, pero fue brutalmente apagado por el odio que desprendía hacia los gitanos hace un momento. Sentí frustración, pero no iba a matarle. No estaba preparado.

Hice desaparecer la Llave-Espada y salí del callejón, mirando a todos los lados, esperé que nadie me hubiera visto.

[Tidus Cloud]

Bavol aterrizó discretamente en una zona poco concurrida y cercana al lugar donde el capitán Vidocq había acorralado al gitano. Cuando colocó los pies en el suelo, las alas se esfumaron al igual que su invisibilidad.

Con la capa bien echada sobre la cabeza corrió rápidamente hasta el callejón. Temía tanto llegar tarde y que aquel pobre joven fuera a ser ajusticiado inocentemente. Sin embargo, nada más llegar se quedó paralizado con los ojos bien abiertos a causa del asombro.

El cuerpo del capitán yacía inmóvil en el suelo mientras el gitano salía ileso del callejón mirando lado a lado. El niño se le quedó mirando fijamente, no es que se sintiera mal por aquel hombre, sino que simplemente se preguntaba cómo el joven había conseguido derrotarlo. Sólo había una forma de averiguarlo.

—Ey, tú —dijo Bavol inocentemente para llamar su atención mientras se acercaba rápidamente hacia él—. Hola, os he estado persiguiendo a ti y al guardia ese tan idiota. ¿A que tú eres el que estaba antes en la plaza, verdad?

Esbozando una amplia sonrisa infantil esperó algún tipo de confirmación del joven antes de continuar hablando.

—Estaba preocupado por ti. Fuiste muy valiente al enfrentarte a los guardias, pero tenía miedo de que ese hombre te pudiese hacer daño —Giró la cabeza hacia el cuerpo inmóvil del capitán Vidocq y se quedó unos segundos mirándolo en silencio pensativo—. Pero veo que no te hacía falta ayuda. ¿Cómo lo has hecho? Quiero decir, ¿cómo has conseguido derrotarlo? Parecía muy fuerte.

A continuación, clavó sus ojos llenos de curiosidad en los del joven. Tenía verdaderas ganas de saber cómo un hombre solo podía derrotar a otro que estaba cubierto con una armadura y armado con una espada. Podría decirse que incluso el niño estaba comenzando a sentir un tanto de admiración por aquel desconocido. Parecía ser alguien bastante fuerte e inteligente, sin ser tampoco demasiado mayor, y además también era gitano como él.

—Yo soy Bavol. ¿Cómo te llamas tú? —le preguntó una vez le hubiese respondido o no a la cuestión anterior.

[xXOrbOOkXx]

Un niño encapuchado se acercó hacia mi, casi me da un ataque de pánico. ¿No habría visto nada verdad? Y la magia de antes… Negué con la cabeza.

—Ey, tú —me llamó la atención—. Hola, os he estado persiguiendo a ti y al guardia ese tan idiota. ¿A que tú eres el que estaba antes en la plaza, verdad?

Fruncí un poco los labios, entornando los ojos, mientras jugueteaba con la correa del laúd. Aquel niño era gitano, y lo sabía porque sus manos eran morenas. Quizá quería robarme, y no me extrañaría en absoluto. Quizá no había sido tan buena idea lanzar los platines.

Sin embargo, el infante, compuso una sonrisa tan sincera bajo la capucha que me hizo dudar. Asentí con la cabeza ante su pregunta.

—Estaba preocupado por ti. Fuiste muy valiente al enfrentarte a los guardias, pero tenía miedo de que ese hombre te pudiese hacer daño —Giró la cabeza, señalando al cuerpo de Vidocq—. Pero veo que no te hacía falta ayuda. ¿Cómo lo has hecho? Quiero decir, ¿cómo has conseguido derrotarlo? Parecía muy fuerte.

Mi rostro no mostró expresión alguna, pero estaba sudando frío. Tenía que inventarme algo convincente. El niño pareció escrutarme con su mirada bajo su capucha. Me recordó a Yerai, pero éste era un poco más bajo y además no parecía… Era delgado, desde luego, pero yo a su edad estaba escuálido. Algo me dio mala espina, ¿por qué un niño gitano iba a interesarse por mi? Yo habría salido de escena en cuanto me viera liberado.

—Lo cierto es que ha sido un golpe de suerte —le sonreí, amigablemente—. Al precipitarme desde aquella ventana —le señalé hacia una que estaba abierta, en el primer piso—; he caído sin más magulladuras que unos moretones en las piernas. Pero el guardia llevaba armadura y parece que está inconsciente, por el golpe. Yo no sabría hacer daño a una mosca.

Me acaricié las piernas, frunciendo el ceño; como si de verdad me dolieran. El teatro me resultó tan natural como respirar, y me enorgullecí de ser tan buen actor. Después señalé a Vidocq de nuevo.

—No creo que se vaya a recuperar en una temporada —me jacté.

El niño seguía sonriendo. Que brillante.

—Yo soy Bavol. ¿Cómo te llamas tú?

Entonces sí que me extrañé. Un gitano no solía dar su nombre. Sólo en el interior de la Corte de los Milagros. Quizá era un nombre falso. De todas formas, era un niño; y además gitano, por lo que me mantuve relativamente alejado de él.

—Simbad —me presenté, lacónicamente. Oí a unos cuantos guardias un poco más allá y me calé la capucha de nuevo, que se me había bajado por la carrera—. Deberías volver a la Corte de los Milagros, Bavol. El ambiente está algo caldeado todavía.

Le sonreí con complicidad. Y me giré para reemprender la marcha.

—Se me olvidaba —exclamé suavemente, volteándome un poco—. Gracias.

[Tidus Cloud]

Bavol se giró para mirar la ventana que le había señalado el gitano. Al parecer, no había tenido que luchar contra Vidocq, sino que simplemente se había dejado caer encima de él. El gitano asintió conforme con lo que le había acabado de contar, la del gitano había sido una estrategia bastante inteligente y habilidosa.

—Simbad —respondió a la pregunta de cómo se llamaba y se colocó su propia capucha—. Deberías volver a la Corte de los Milagros, Bavol. El ambiente está algo caldeado todavía.

Pese a que el gitano le dedicó una sonrisa y le agradeció su ayuda, la cara de Bavol se ensombreció ante el consejo de Simbad. Evidentemente era imposible que lo hubiese hecho con mala intención, pero él no estaba seguro todavía de si quería volver a la Corte de los Milagros. Tantas explicaciones que dar, tantas historias que contar, tantas cosas que tendría que aguantar… No sabía si quería soportar todo aquello.

—Pero es que yo no sé si… —musitó Bavol alargando una mano como si quisiera frenarle— ¿Puedo ir contigo, por favor?

Esperó a que Simbad se diese la vuelta para mirarlo directamente y clavó sus melancólicos ojos en los de él. No estaba fingiendo su tristeza ni su agobio, pero eso no quitaba que no quisiera aprovechar ese factor para convencer al joven de que le dejara acompañar. Aún no sabía decir exactamente por qué, pero aquel chico le inspiraba buenas vibraciones.

[xXOrbOOkXx]

Por un instante, me pareció ver una sombra en el rostro del niño. Fue tan tenue y tan rápida, que pensé que me lo había imaginado. Sin embargo, ver aquel atisbo de inocencia en el rostro de aquel niño gitano me reconfortó hasta el punto de darme una tenue esperanza, que oscilaba translúcida ante mis ojos.

—Pero es que yo no sé si… —alargó una mano en el momento que me giré para encararle— ¿Puedo ir contigo, por favor?

Su pregunta no me sorprendió la mitad de lo que me impactaron sus ojos. Fruncí el ceño, enternecido. En el fondo, aún estaba pensando que me iba a robar, en cuanto desviara la vista; pero un niño como él no me iba a hacer mucho daño, a no ser que se pareciera a Yerai, claro está.

—Está bien —accedí, haciendo un ademán—. Te diré un sitio en el cual podamos escondernos.
Emprendí la marcha entre las enrevesadas calles y callejones de París, lo cierto es que parecíamos un dúo bastante dinámico. Con las capuchas caladas y mi instrumento a punto.
Me pregunté por qué no querría volver a la Corte. Quizá su familia le había despreciado porque no podía alimentarle.

—Bavol —le llamé sin mirarle, mientras caminábamos —. ¿En la plaza recuerdas haber sentido algo parecido a una sensación de tranquilidad?

Creí que por preguntarle, y confirmar mis sospechas, no pasaría nada.

Llegamos a un callejón estrecho, adoquinado y con las casas muy pegadas. Me detuve en un portal. Éste estaba medio derruido, la puerta de madera estaba roída por los ratones, y tres escalones presidían la entrada.

Abrí la puerta de una patada, y el polvo revoloteó como los aleteos de una mariposa. Tosí un poco y me interné en la estancia. Estaba en total penumbra, por lo que me acerqué a una ventana para quitarle los tablones.

Suspiré con añoranza, aquella era una de las casas de las cuales Gédéon me enseñó; antes de que pudiera llevarle a la Corte. Antiguamente, era una residencia nobiliaria, totalmente vacía; y ahora parecía completamente abandonada. El olor a madera vieja y moho apenas me molestó mientras buscaba el mueble con las velas.

[Tidus Cloud]

—Está bien. Te diré un sitio en el cual podamos escondernos.

Bavol esbozó una amplia sonrisa cuando escuchó aquella respuesta y asintió con la cabeza para indicarle que le seguía. Mientras los dos gitanos recorrían las calles de París ocultos ambos bajo sus capuchas, no pudo sentir un extraño sentimiento de complicidad. La verdad es que llevaba mucho tiempo fuera de su mundo y sin ver a nadie que fuera de los suyos, era normal que después de tanto tiempo se sintiera tan a gusto con alguien que podía comprender mejor que nadie parte de su mundo.

—Bavol —dijo Simbad llamándole la atención—. ¿En la plaza recuerdas haber sentido algo parecido a una sensación de tranquilidad?

La pregunta sorprendió al pequeño gitano. Su nuevo compañero seguramente se estuviera refiriendo al hechizo Calma que había empleado contra los soldados, no había tenido en cuenta que también afectaría a los otros presentes. No sabía muy bien qué contestar. Le hubiera gustado impresionarlo un poco diciéndole que había sido todo obra suya; sin embargo, tampoco podía revelarle la existencia de la magia a alguien que acababa de conocer, podía meterse en un buen lío si lo hacía. Tendría que mentirle.

—Eh, ¿yo? N-no, no sentí nada —contestó Bavol intentando disimular normalidad.

Finalmente, los dos gitanos llegaron al escondite de Simbad. Era una antigua vivienda conservada en un estado un tanto lamentable en todos los sentidos. Puede que no fuera como las impecables habitaciones de Tierra de Partida, pero había pasado diez años viviendo en la Corte de los Milagros, estaba acostumbrado a aquellas condiciones.

—¿Es esta tu casa? —preguntó Bavol con curiosidad inspeccionando lo que tenía a su alrededor—. No está nada mal, quizás yo algún día tenga una así en París.

El pequeño se acercó a la mesa central y se sentó en una de las sillas que la rodeaban. Hincó sus codos sobre la mesa, apoyó su cara sobre las manos y soltó un suspiro de cansancio.

—Muchas gracias, Simbad —agradeció el niño sin dirigirle la mirada—. Ha sido un día, ya sabes, difícil.

[xXOrbOOkXx]

Cuando el pequeño gitano respondió a mi pregunta, no revelé mi extrañeza. Nadie mejor que otro gitano como yo conocía a los mentirosos, y su tartamudeo le había delatado. Y no era de extrañar que mintiese, si delegabas ser cómplice de algo muy fuera de lo normal, podían acusarte de brujería.

Caminamos a buen paso, sin decir nada más.

—¿Es esta tu casa? —preguntó, mirándola curioso. Su brillante sonrisa no había desaparecido—. No está nada mal, quizás yo algún día tenga una así en París.

Bavol se acercó a la mesa polvorienta de en medio de la estancia. A su derecha, bajo las escaleras, había una cama y al fondo, otra habitación con útiles de cocina; además de una chimenea. Unas escaleras ascendían al piso superior. Mientras tanto, yo me dedicaba a abrir las cortinas y a quitar los tablones que segaban la luz del sol. Los cristales estaban sucios, pero por suerte, intactos.

Me senté en una silla, tras haber encontrado las velas en un mueble cercano.

—Más o menos —respondí a su anterior pregunta, y alcé una ceja, divertido—. Quizá la tengas… con mucha suerte y montañas de platines.

Me estiré como un gato en la silla, deseando poder echar una cabezadita; y acto seguido, me quité la capucha. Me detuve a mirar al gitano que tenía en las narices.

—Muchas gracias, Simbad —agradeció, con una sinceridad que me hizo estremecer—. Ha sido un día, ya sabes, difícil.

Arqueé una ceja ante el comentario y le sonreí todo lo sincero que pude, negando con la cabeza. Qué día no era difícil para un gitano.

—Será mejor que te quites la capucha —le insté—. Mucha gente cree que es peligroso dar cobijo a desconocidos y yo no soy la excepción.

Tras un gesto de afirmación o negación por parte del gitano, me detuve a pensar un momento; y tomé una decisión que quizá molestara al pequeño.

—¿Por qué no puedes volver a la Corte? —Le pregunté, señalando hacia la dirección de dicho lugar—. Ya sabes que allí hay refugio para todos los gitanos.

[Tidus Cloud]

—Será mejor que te quites la capucha —Bavol alzó la cabeza ante el comentario de Simbad para mirarle directamente—. Mucha gente cree que es peligroso dar cobijo a desconocidos y yo no soy la excepción.

El gitano se encogió de hombros ante la petición de su compañero y se quitó la capucha. Los dos estaban entre gitanos y eso era como una familia, no tenía nada que esconderle sobre quién era él. O al menos eso era lo que él creía.

—No te voy a robar ni nada —aclaró Bavol—. Sólo quería, en fin, estar en un sitio y no estar solo.

Bavol ladeó la cabeza con tristeza. Todo lo que estaba haciendo era al fin y al cabo una manera de alargar la cosa para no tener que volver a su antiguo hogar. Estaba huyendo, pero prefería seguir huyendo a tener que hacer frente a ciertas personas.

—¿Por qué no puedes volver a la Corte? Ya sabes que allí hay refugio para todos los gitanos.

Justo en la herida. El pequeño se recompuso y se sentó muy recto en su silla mientras golpeaba la mesa nerviosamente con sus dedos como si estuviera tocando el piano de una forma un tanto extraña. No sabía qué contestar exactamente a aquello, no podía contarle toda la historia. Era demasiada complicada y no le creería, además de que tampoco debía contársela.

No obstante, tenía que decir algo o Simbad le echaría al momento de esa casa. Entonces se le ocurrió que podía contarle la historia de forma parcial omitiendo las partes relacionadas con el mundo de la Llave Espada. Bavol asintió contento, era una buena idea y además, así podría desahogarse un poco con ese tema que tanto le agobiaba.

—Bueno, tengo un poco de miedo —comenzó Bavol desviando la mirada hacia el suelo—. Hace un tiempo me escapé de casa y no he vuelto nunca. No me despedí de nadie, ni siquiera de mi madre, así que no sé muy bien cómo está.

El pequeño decidió permanecer unos segundos en silencio antes de continuar. Seguramente su compañero pudiera tener unas cuantas dudas más sobre aquel tema, puesto que no había profundizado demasiado en una cuestión tan importante como esa, pero prefería no contar voluntariamente ciertas cosas.

—¿Qué pensará mi madre? ¿Y si me castiga, me grita o me pega? Y-yo no quería hacerle daño a nadie, y-yo sólo quería ayudar a los gitanos… —Bavol pegó un respingo, quizás había revelado demasiada información con aquella última frase. Tenía que reconducir la conversación—. Es eso lo que pasa. Ya te he dicho que no quiero robarte ni nada de eso, ¿me entiendes?

[xXOrbOOkXx]

—No te voy a robar ni nada —dijo, tras quitarse la capucha—. Sólo quería, en fin, estar en un sitio y no estar solo.

La capucha reveló un rostro sincero, de ojos duros y morenos. Parecía un espejo del pasado, que me devolvía mi imagen años atrás. Su anterior frase era sincera, y lo sabía porque sus ojos no revelaban duda. No bajé la guardia igualmente.

Ladeó la cabeza. Y aún pareció más triste en cuanto le pregunté por la Corte de los Milagros. Es más, se puso tenso como una cuerda de laúd, mientras tamborileaba con los dedos en la mesa. Cierta aprendiza apareció en mis pensamientos. Me había recordado a un pianista.

—Bueno, tengo un poco de miedo —dijo, tras una pausa—. Hace un tiempo me escapé de casa y no he vuelto nunca. No me despedí de nadie, ni siquiera de mi madre, así que no sé muy bien cómo está.

Me coloqué de nuevo en la silla y le miré con seriedad. Sabía lo que podía estar sintiendo, sin ir más lejos, mis padres y mi hermana habían muerto cuando yo era muy joven; y era una verdad para mí que no los volvería a ver nunca. Al menos aquel pequeño podría volver, a pesar de todo el miedo que pudiera tener. Lo vi tan vulnerable, que le dejé seguir hablando, sin una pizca de reproche en mi mirada y mudo apoyo.

—¿Qué pensará mi madre? ¿Y si me castiga, me grita o me pega? Y-yo no quería hacerle daño a nadie, y-yo sólo quería ayudar a los gitanos…

>> Es eso lo que pasa. Ya te he dicho que no quiero robarte ni nada de eso, ¿me entiendes?

Asentí con la cabeza, muy comprensivo. Después, sonreí ante la mención...

—¿Eres un pequeño héroe, no? —Le revolví el pelo, por suerte la mesa no era muy ancha, y pude incorporarme para llegar. Después, volví a sentarme, recto y serio. Aquel chaval me intrigaba bastante, se había ido de casa para ayudar a los gitanos… Interesante. Era como un puzzle gigante, y había una pieza que no encajaba.

—Probablemente tu madre te dé una tunda —le informé, medio en broma—. Pero no olvides, que has desaparecido, probablemente se esté muriendo de la preocupación. Y además, te quiere.