Krabat (traducida al español como Krabat y el molino del diablo) es el título de una novela escrita por el alemán Otfried Preussler, la cual está basada en una leyenda tradicional sorbia; trata de un joven huérfano que se convierte en aprendiz de un mago de las artes oscuras. Los temas recurrentes son la magia, el poder, la muerte, el destino, y la amistad. Se le considera un clásico de la literatura juvenil alemana y ha sido traducida a más de 31 idiomas.
Argumento
Ubicada a principios del siglo XVIII, durante la Gran Guerra del Norte, la historia sigue la vida de Krabat, un chico sorbio huérfano de 14 años que se dedica a mendigar en la región de Lusacia. Durante tres noches seguidas, una voz lo llama en sueños a un molino en la villa de Schwarzkollm (Sajonia). Al llegar ahí, el molinero lo toma como mozo. El trabajo es extenuante, pero obtiene techo y comida. Eventualmente, Krabat se une a una hermandad secreta compuesta por sus compañeros mozos, quienes son realmente aprendices de mago del molinero, quien los instruye en las artes oscuras. Los primeros poderes que Krabat obtiene parecen inofensivos, como la habilidad de transformarse en un cuervo. Otras peculiaridades de este molino incluyen la falta de visitantes externos o clientes que lleven granos o compren la harina (a pesar que el molino trabaja continuamente); el único visitante regular es el "Padrino", quien pudiera ser el diablo, aunque nunca se especifica.
La víspera de Año Nuevo, sucede que Tonda, mejor amigo de Krabat, muere en un misterioso accidente. Las sospechas de Krabat de que su amigo ha sido asesinado se refuerzan al año siguiente cuando Michal, otro compañero, muere bajo circunstancias similares, también en la víspera de Año Nuevo. Así, Krabat se da cuenta que el molinero tiene un pacto con el Padrino: cada año, el amo debe sacrificar a uno de sus aprendices en la Noche Vieja, a cambio la perpetuidad de sus poderes.
Buscando vengar a sus amigos y escapar de esta situación, Krabat entrena en secreto para aumentar sus poderes y poder luchar contra el amo, con la ayuda de su compañero Juro y una chica de una aldea vecina (cuyo nombre no es revelado) que se ha enamorado de él. Para derrotar al amo y liberar a Krabat, deberá retar al maestro y superar una prueba; si la pasa, Krabat será libre, pero si fracasa, ella y Krabat morirán.
El amo presenta a su aprendiz otra alternativa: él se retirará y heredará a Krabat el molino, junto con su libro de magia y el pacto con el Padrino, pero el joven aprendiz se niega a perpetuar el pacto. El reto se lleva a cabo, y la tarea de la chica es distinguir a Krabat del resto de los mozos (todos transformados en cuervos). Ella es capaz de distinguirlo, y la maldición se rompe. El molino arde en llamas (con el amo adentro) en la víspera de Año Nuevo, pero la pareja y los demás aprendices escapan, aunque pierden todos sus poderes mágicos.